“Las mujeres somos únicas, pero nuestra talla no lo es”. La frase se puede leer en el escaparate de La Quinta Alma y es toda una declaración de intenciones de la gerente de este establecimiento, Jihan Chantoufi Benlamlih. Emprendedora trotamundos, natural de Marruecos, su tienda de ropa y complementos ubicada en la calle Encarnación es el reflejo de cómo cambió su mundo familiar y de su actual vida actual a caballo entre la localidad sevillana de la Roda de Andalucía, donde está su casa, y Antequera, donde está su apuesta empresarial desde hace poco más de un año, y la ciudad en la que está encontrando un nuevo mundo que sigue creciendo y no sólo en el ámbito comercial.
¿Cómo nace el proyecto de La Quinta Alma?
La Quinta Alma va surgiendo de cosas que me van pasando. Hay un accidente trágico en la familia, donde acabo conociendo a una hermana mayor que no sabía que existía. Yo que pensaba que era la cuarta hermana, me convierto en la quinta.
El proyecto surge de la necesidad de salir de un pueblo, donde me veo asfixiada, juzgada por mi físico. La gente no me conoce, pero por mi apariencia me colocan en un sitio y acabé con ansiedad. Y ese proyecto nace de que necesito ayudar a otras personas que estén en mi situación. Lo que realmente yo quiero es trabajar con mujeres, escucharlas, hablar y que acaben confiando en mí. Y en una conversación con una mujer empezamos a hablar sobre el tema de las mujeres que compran ropa de una forma compulsiva y de cómo estamos sometidas. Salen a la calle y empieza a comprar y buscan la sensación de satisfacción en esa inmediatez.
Se me vino a la cabeza que la mejor forma de llegar a ese tipo de mujeres con las que quiero trabajar seguramente sea a través de la ropa. Una mujer que, por así decirlo, les estás ayudando a comprar ropa y entablan conversación… y antes que se den cuenta ya están haciendo la función de paciente. Y sí, me parecía más natural llegar a ese tipo de mujer. La que le cuesta hablar, la que le cuesta decir: ‘necesito ayuda’.
Pensaba que podía ser mucho más difícil porque, claro, una cosa es tener una idea e intentarla y otra cosa es cuando yo abrí la tienda. Para mí ha sido como renacer, cuando empiezan las clientas a entrar al probador y abrirse, y empiezo a ver lágrimas y sonrisas de felicidad al tiempo.
Primero decía: ‘Bueno, tendré que preparar el proyecto de la tienda de ropa de tal forma que a la gente le guste entrar aquí’. Y desde el principio conseguí esa energía que yo buscaba: la mujer que necesita no solo vestir su cuerpo sino su alma y entra al probador y se me abre.
Tenía la idea clara, ¿pero cómo se transforma en el negocio que hay hoy en la calle Encarnación?
Durante tres meses estuve buscando locales. Y me dejaba llevar. A ver lo que Antequera me decía, lo que me va contando: porque la conocía un poco, de paso. Hace muchísimos años estuve de tiendas, y el que usé el día de mi boda, en una tienda que era para mí espectacular, súper bonita, ya no estaba. Había muchísimas y cuando hace un año empiezo a pasear por las calles de Antequera para ver y demás, digo: ‘Esto ha cambiado un montón. ¿Qué ha pasado? ¿Dónde están los negocios?’.
Y andando vi un negocio que lo estaban traspasando y justamente era de ropa. Entré. La mujer me recibió con una sonrisa de oreja a oreja, contándome su proyecto, lo bonito que era, pero por su situación personal, pues tenía que cerrar. Y salgo a la calle y empiezo a pensar: ’Una tienda de ropa creo que puede ser una opción aquí en Antequera’.
Veo una falta de comercios textiles multimarca. Y soy una persona que le gusta comprar en tienda. Si yo ahora quiero comprar algo me tengo que ir a los típicos que hay, sí o sí, que estamos todas obligadas a comprar, y somos un número más.¿Dónde ha quedado esa atención personalizada? Y de ahí surge también La Quinta Alma: una tienda de ropa que yo atienda a las clientas como a mí me gustaría que me atendieran. Y va bailando en mi cabeza unas cosas con otras: el ver la necesidad de esa mujer que es como yo, que necesita que la atiendan, y mi necesidad de trabajar con las mujeres desde la parte más emocional y la parte más psicológica.
La idea va surgiendo sola y el acabar en la Calle Encarnación fue totalmente fortuito. Tenía una idea; un proyecto en mente, más bien una ilusión, y lo otro ha ido saliendo solo.
Además de vecinas de Antequera, ¿de dónde llegan también las mujeres a las que atiende?
De Estepa, Osuna, Archidona, Lucena, Benamejí, Granada… Tengo clientas de Marbella, que es lo más sorprendente. Porque hay tiendas de Marbella que tienen marcas que yo tengo. Me viene gente de mucho más lejos de lo que yo podía imaginar.
En ese objetivo de buscar que las mujeres que entren a su comercio se sientan bien, también tiene mucho que ver el hecho de tener diversidad de tallas.
Exacto. Esa es la idea. Ayudar a la mujer que se mira al espejo y no se gusta o tiene que entrar en un molde, como estamos viendo ahora el de las tallas únicas. De hecho, mi lema es ‘Las mujeres somos únicas pero nuestra talla no lo es’.
Desde primera hora lo tenía clarísimo. Somos muy diferentes. Entonces trabajo desde la XXS hasta la XXL. Y ojalá ojalá llegue el momento donde yo pueda trabajar también a partir de la XXL. Pero sí, esa la idea justamente: trabajar con una mujer que está acostumbrada a llegar a una tienda, que le guste algo, y le digan: ‘no hay tu talla’. Para mí también era muy importante que ellas se vean bonitas, en su estilo y en su tallaje, y no tengan que cambiar su cuerpo para poder ser ella. Que ellas se vean bonitas tal y como son: el no intentar cambiarlas
En este poco más de año que lleva abierto, ¿qué balance hace?
No esperaba un crecimiento tan rápido. Incluso me he visto un poco sobrepasada y he pedido ayuda para aterrizar y asimilar toda la información. Esperaba algo mucho más pausado, mucho más relajado. Y la tienda y el concepto de La Quinta Alma ha crecido mucho más rápido. Nada más que puedo estar agradecidisima, pero me está costando incluso asimilarlo
Y esa ayuda, ¿de dónde está llegando?
De muchísimas mujeres, gracias a Antequera. La mujer que más tiempo puede llevar conociendo es un año y tengo una red de mujeres a mi alrededor, que no me lo puedo ni creer y más después de venir de la situación que vengo: de justamente verme muy señalada, sin que me conozcan, y muy apagada por mucha, a encontrarme un montón de mujeres, y de hombres, todo el rato elevándome, y de una una forma totalmente desinteresada y desde el amor Toda la ayuda viene de las personas van llegando a la tienda.
Siendo un pequeño comercio y estando hoy en día en un mundo dominado por grandes plataformas de venta por Internet y grandes cadenas, ¿tener un sello propio es clave para sobrevivir?
Totalmente. Sin lugar a dudas. La gente está volcada en lo ‘online’ y sabemos que eso existe, pero somos muchos y cada vez estamos buscando al negocio de al lado, el de a pie, la sonrisa de la dependienta y no queremos la frialdad de una máquina y un robot. Y pienso que que la clave ahora mismo está justamente en esa: en recuperar el negocio de calle, el de toda la vida, la atención personalizada y el mirar a alguien y el sentirte comprendido, aunque sea para comprar una prenda de ropa. Que desde el exterior se puede ver como algo insignificante, pero no lo es: porque es una prenda que vas a llevar puesta te tienes que sentir cómoda
Que hayas sido tratada con cariño, eso te lo da el negocio de a pie, el vecino que está creando y está abriendo, y ves luz y alegría en los escaparates. La alegría de Antequera, que ahora hay más negocios, cada vez más bonitos y grandes. Y se ve una alegría que hace un tiempecito realmente daba pena. Sin lugar a dudas el futuro del negocio está en la atención.
