El Caminito del Rey abre un nuevo punto de referencia, un puente colgante de 110 metros, que será el más largo de España de estas características y que podrá visitarse a partir de este miércoles. Con esta infraestructura, instalada justo antes de llegar a la zona situada sobre el puente de hierro del tren y el túnel de El Chorro, se crea un itinerario alternativo en el tramo final de este sendero en el Paraje Natural Desfiladero de los Gaitanes, que hará aún más espectacular su recorrido y reforzará la seguridad de los visitantes.
Su coste ha sido de 1,5 millones de euros y se ha sufragado con fondos propios generados por el Caminito que se deben aplicar a mejoras, como establece el canon de la concesión (actualmente gestionada por la UTE Sando, Salzillo Servicios Integrales y Mundo Management).
El presidente en funciones de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, junto al máximo responsable de la Diputación de Málaga, Franscisco Salado, han inaugurado este martes la pasarela, en un acto al que han asistido los consejeros en funciones del Economía, Carolina España, y de Turismo, Arturo Bernal; la delegada del Gobierno andaluza en Málaga, Patricia Navarro, y los alcaldes de Álora, Antequera y Ardales -municipios por donde pasa el Caminito del Rey-, Francisco Martínez, Manuel Barón y Juan Alberto Naranjo, respectivamente; así como su homóloga en el Valle de Abdalajís, Virginia Romero, entre otros.
“Lo que parecía un proyecto imposible -ha resaltado Salado-, con administraciones de distintos colores, se hizo realidad con una inversión inicial de 5,5 millones de euros, de los que apenas 2,2 se destinaron a la construcción de la pasarela y el resto a la mejora de accesos y equipamiento”.
Salado ha puesto el acento en que más de 3.200.000 personas han transitado por sus pasarelas desde su reapertura, en marzo de 2015, y en estos 11 años se ha consolidado como una potente marca propia, que hace más fuerte las marcas Málaga, Costa del Sol y Andalucía. De hecho, la mayoría de los turistas internacionales han realizado el recorrido proceden de Reino Unido, Francia y Alemania.
Y ha explicado, además, que el Caminito del Rey ha sido y es un proyecto modélico de desarrollo sostenible y respetuoso con el medio ambiente, referente a nivel internacional.
Características del puente
El presidente de la Diputación ha detallado que la pasarela, de 110 metros de longitud, estará a una altura máxima de 50 metros y tendrá una anchura libre de paso de 1,2 metros. El piso del puente será metálico (tramex) y las barandillas serán de cable de acero y malla. Pesará aproximadamente 17 toneladas y el total de la nueva estructura, unas 38 toneladas.
El nuevo puente colgante se ha completado con la creación de 300 metros de nuevo sendero, barandillas, fibra óptica, cámaras de vigilancia, caseta de control, tratamiento silvícola, plantaciones e implantación de riego, entre otras actuaciones.
Con esta alternativa, los visitantes se ahorrarán prácticamente un kilómetro de bajada de monte, que ahora se hacía por unos terrenos más escarpados, pero quienes lo deseen podrán seguir utilizando el actual tramo final.
Desde la reapertura del Caminito tras su rehabilitación se han creado 685 puestos de trabajo, tanto directos como indirectos, y su impacto económico crece cada año. Por ejemplo, en 2024 (últimos datos disponibles) se situó en 64,1 millones de euros.
Según un estudio realizado por Turismo y Planificación Costa del Sol, casi uno de cada cuatro visitantes son turistas que pernoctan en los municipios del entorno del Caminito, y más de la mitad de los visitantes son extranjeros.
